Date de sortie : 24 Septembre 1976
Réalisé par Stanley Kubrick
Avec Ryan O'Neal, Marisa Berenson, Patrick Magee
Genre : Historique, Comédie dramatique

 


Cette adaptation d'un roman de William Makepeace Thackeray raconte l'histoire d'un arriviste irlandais qui parti de son statut d'homme modeste banni de son village, réussit à se faire une place dans la haute société anglaise, avant de se perdre peu à peu dans une nouvelle vie qui finalement ne lui était pas destiné. Au travers une reconstitution historique admirable qui dépeint le monde en Europe, à l'époque des lumières avec ses guerres, ses duels au pistolet, ses jeux, sa musique, son libertinage etc, il n'est pas inintéressant de suivre la trajectoire du personnage principal qui consécutivement passe de l'état du jeune amoureux, rempli d'idéalisme et de courage, à un homme corrompu et opportuniste jusqu'à celui de beau - père violent et alcoolique.

 

Même s'il possède une force morale remarquable, de par sa médiocrité car Barry doit surtout son ascension à cause de son opportunisme forcené, le film suscite daavantage d'interrogation sur l'évolution d'un individu, qu'il ne touche. Mais la voix off jamais ennuyeuse anticipant les grands retournements narratifs, la construction du film parfait dans son équilibre entre le discours extérieur et l'action, ajouter à cela les qualités picturales de l'oeuvre et la maîtrise de mise en scène de son réalisateur qui grâce à son talent visuel réussit à évoquer à travers ce long métrage, de grandes peintures de maîtres anglais et flamands du 18 ème siècle, font de cette création cinématographique, une oeuvre incontournable de l'histoire du cinéma. Tout comme à l'instar de sa bande son excellente, composée de morceaux mémorables de Schubert, Vivaldi, Bach, Mozart et d'airs traditionnels irlandais, et s'ouvrant sur la Sarabande de Haendel, qu'on retrouve en leitmotiv tout le long du récit notamment lors des scènes de duels.

 

Pourtant malgré toute ses qualités notamment techniques et artistiques qui valurent au film 4 Oscars (décors, costumes, son, image), ce chef d'oeuvre du 7 ème art fut un échec commercial aux USA avant de connaître le succès en France.



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